2월 11일 수요일, Meta가 소유한 WhatsApp은 러시아 당국이 전국적으로 서비스를 차단하기 위한 조치를 취했다고 공개했습니다. 회사는 이러한 움직임을 사용자를 정부 지원 경쟁사로 이동시키려는 의도적인 노력으로 규정했습니다.
WhatsApp은 X에 “오늘 러시아 정부는 사람들을 국영 감시 앱으로 유도하기 위해 WhatsApp을 완전히 차단하려고 시도했습니다.”라고 게시했습니다.
회사는 “1억 명이 넘는 사용자를 비공개적이고 안전한 통신에서 격리시키려는 노력은 퇴보이며 러시아 국민의 안전을 약화시킬 수 있습니다. 우리는 사용자 연결을 유지하기 위해 계속해서 최선을 다하고 있습니다.”라고 밝혔습니다.
별도의 발언에서 대변인은 이 조치가 사용자를 “국가 소유의 감시 앱”으로 유도하기 위한 것으로 나타났다고 반복했습니다.
WhatsApp은 차단 시도를 확인했지만, 그것이 어떻게 구현되었는지, 발표 당시 얼마나 효과적이었는지에 대한 세부 정보는 제공하지 않았습니다.
러시아 내 약 1억 명의 사용자와 전 세계적으로 약 30억 명의 월간 사용자를 보유한 WhatsApp은 러시아에서 가장 널리 사용되는 통신 도구 중 하나입니다.
이번 개발은 러시아 당국이 러시아 통신 감시 기관인 로스콤나조르(Roskomnadzor)가 감독하는 온라인 디렉터리에서 WhatsApp을 제거했다는 보도에 따른 것입니다. 이전에 해당 앱이 규제 기관의 공식 목록에서 제외되었다고 보고했는데, 이는 종종 더 엄격한 제한의 전조로 간주되는 조치였습니다.
국영 기관도 올해 초 WhatsApp이 2026년에 영구 금지될 것으로 예상된다고 보고했지만, 관계자는 공식적으로 그러한 조치에 대한 일정을 확인하지 않았습니다.
크렘린은 어떻게 대응했나요?
모스크바에 따르면, 국내에서 활동하는 외국 기업은 데이터 저장 요구 사항 및 법 집행 조사 협력을 포함하여 국내 법률을 준수해야 합니다.
Roskomnadzor는 WhatsApp에 반복적으로 경고를 보내 현지 규정을 준수할 것을 촉구했습니다. 당국은 WhatsApp과 Telegram이 법에 따라 러시아 사용자의 데이터를 러시아 내부에 저장하는 것을 거부했다고 주장했습니다.
Meta가 러시아에서 WhatsApp의 운영을 복원할 수 있는지 묻는 질문에 크렘린궁 대변인 Dmitry Peskov는 당국과 협력하고 법적 의무를 이행하려는 회사의 의지에 따라 해결책이 달라질 것이라고 밝혔습니다.
“이것은 다시 법안 이행의 문제입니다. 메타 기업이 이를 이행하고 러시아 당국과 대화에 들어가면 우리는 합의에 도달할 가능성이 있습니다”라고 국영 통신사가 공개한 영상에서 페스코프는 말했습니다.
그는 “만약 기업(메타)이 타협하지 않는 입장을 고수하고 러시아 법률을 준수할 준비가 되어 있지 않다는 것을 보여준다면 기회는 없을 것”이라고 덧붙였다.
러시아 관리 안드레이 스빈초프는 러시아가 2022년 메타를 극단주의 조직으로 지정한 점을 고려할 때 “이러한 가혹한 조치”는 “절대적으로 정당하다”며 엄격한 조치의 가능성을 옹호했다.
해당 지정에 따라 Meta가 소유한 Facebook과 Instagram은 러시아에서 차단되었으며 이후 주로 가상 사설망(VPN)을 통해 액세스할 수 있었습니다.
MAX란 무엇입니까: 러시아의 국가 지원 대안?
크렘린은 MAX를 외국 메시징 서비스의 국내 대체품으로 자리매김했습니다.
이 애플리케이션은 메시징 기능과 광범위한 디지털 서비스를 통합한 소위 “슈퍼 앱”인 중국의 WeChat과 개념이 유사한 것으로 설명되었습니다. 그러나 비평가들은 MAX가 종단 간 암호화를 제공하지 않는다는 점을 지적했습니다.
이 플랫폼이 사용자를 모니터링하는 데 사용될 수 있다는 주장은 권리 단체와 야당 인사들 사이에서 유포되었지만, 국영 언론은 그러한 주장을 근거 없는 것으로 일축했습니다.
2025년부터 러시아 당국은 국내에서 새로 판매되는 모든 장치에 MAX를 사전 설치하도록 요구했습니다. 또한 공공부문 직원, 교사, 학생들에게도 서비스 이용을 지시한 것으로 알려졌다.
이 앱은 상당한 사용자 기반을 확보했으며 전국적으로 약 5,500만 명의 사용자가 사용하는 것으로 추산됩니다. 모스크바는 더 큰 기술적 자립을 향한 광범위한 정책 전환의 일환으로 러시아인들이 MAX를 채택하도록 적극적으로 장려했습니다.
이 전략은 서방 기술 기업으로부터 더욱 격리되고 외국 영향력에 덜 민감한 온라인 환경인 “주권 인터넷”에 대한 크렘린의 비전과 일치합니다.
러시아에서 텔레그램에 무슨 일이 일어났나요?
WhatsApp을 차단하려는 시도는 러시아 규제 당국이 또 다른 널리 사용되는 메시징 서비스인 텔레그램에 새로운 제한을 부과한 직후에 이루어졌습니다.
Roskomnadzor는 회사가 러시아 법률을 준수하지 않았다는 이유로 텔레그램에 “단계적 제한”을 도입할 것이라고 발표했습니다.
전국의 사용자들은 트래픽이 느려지고 비디오와 이미지를 다운로드하는 데 어려움이 있다고 보고했습니다. 텔레그램은 러시아에서 WhatsApp만큼 많은 사용자를 보유하고 있는 것으로 추정되며, 매일 6천만 명 이상의 러시아인이 이 서비스를 사용하는 것으로 알려졌습니다.
텔레그램의 창립자인 러시아 태생의 억만장자 파벨 두로프(Pavel Durov)는 이러한 압력에 공개적으로 반응했습니다. 그는 “시민의 자유를 제한하는 것은 결코 정답이 아니다”라며 “텔레그램은 어떠한 압력에도 불구하고 언론과 사생활의 자유를 지지한다”고 덧붙였다.
또 다른 성명에서 두로프는 이란이 이전에 텔레그램을 금지하고 국영 대안을 홍보하는 등 유사한 전략을 시도했지만 사용자들은 제한을 우회할 방법을 찾았다고 지적했습니다.
Telegram은 러시아 기업가에 의해 설립되었지만 국제적으로 운영되고 있으며 암호화 및 데이터 공유와 관련된 정부 요구에 종종 저항해 왔습니다.
러시아 WhatsApp 사용자의 다음 단계는 무엇입니까?
러시아 당국은 여러 국제 플랫폼이 국내 법적 기준을 충족하지 못했다고 주장하며 이에 대해 조치를 취했습니다. 지난해 러시아는 사기와 테러에 관한 조사에 비협조를 주장하며 왓츠앱과 텔레그램의 특정 통화를 제한하기 시작했다.
지난 12월, 관리들은 Apple의 FaceTime 화상 통화 서비스를 차단했습니다. Snapchat도 제한에 직면했습니다.
러시아 당국은 플랫폼이 데이터 현지화 요구 사항 및 기타 규정을 준수하지 않으면 속도가 느려지거나 완전히 금지될 수 있다고 경고했습니다.
비평가들과 권리 옹호자들은 이번 조치가 우크라이나 공세와 관련된 반대 의견을 전면적으로 단속하는 가운데 온라인 활동에 대한 국가의 감독을 강화하려는 광범위한 노력의 일환이라고 주장합니다.
2022년 Meta가 극단주의 조직으로 지정되면서 러시아 내 서비스 환경이 크게 바뀌었습니다. 그 직후 인스타그램과 페이스북이 차단됐다.
WhatsApp은 지금까지 계속 액세스할 수 있었기 때문에 전체 블록 시도는 회사와 모스크바의 관계에서 주목할만한 발전이 되었습니다.
WhatsApp에 따르면 러시아 내 사용자 수는 1억 명으로 러시아 인구의 상당 부분을 차지합니다. 개인적, 직업적, 상업적 의사소통을 위한 주요 도구 중 하나로서 지속적인 중단은 광범위한 결과를 초래할 수 있습니다.
Whatsapp과 Telegram 둘 다 계속 제한에 직면할 경우 사용자는 점점 더 MAX와 같이 정부가 승인하는 대안으로 전환할 수 있습니다.
그러나 외국 플랫폼은 역사적으로 제한 후에도 인기를 유지해 왔으며 많은 사용자가 VPN을 통해 차단된 서비스에 액세스했습니다. 예를 들어 인스타그램과 페이스북은 공식적인 금지에도 불구하고 러시아에서 계속해서 독자를 확보하고 있습니다.
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