페루 북부 도시에 살고 있는 베네수엘라 교사 리스베스 디아스(Lisbeth Díaz)는 2015년부터 2023년까지 이곳에서 주교로 봉사하면서 교황 레오 14세와 함께 일했습니다. “교황이 집에 돌아왔고 치클라요는 파티였습니다.”라고 나에게 말합니다.
페루는 2025년 5월 선출된 로버트 프레보스트(Robert Prevost) 교황의 첫 라틴아메리카 순방 중 가장 긴 방문 기간이다.
교황은 아르헨티나와 우루과이도 방문했지만 교황과 페루인들에게 이번 안데스 국가 방문은 특별한 의미를 갖는다.
프레보스트는 1985년부터 2023년까지 페루에서 여러 단계를 살았을 뿐만 아니라, 2015년 페루 국적을 취득하며 주민들과 긴밀한 유대감을 형성했다.
이곳 치클라요에서는 스스로를 교황의 “친구”라고 부르는 사람들을 만나거나 그들이 공유한 특별한 일화를 듣는 것이 매우 흔한 일입니다.
나는 대성당 옆에 있는 레스토랑인 트레볼(Trébol)에서 페루 음식을 맛보곤 했다.
그는 테니스를 좋아했다고 합니다.
또는 2017년 심각한 홍수가 발생했을 때 그는 말을 타고 무릎까지 물이 차는 부츠를 신고 나타나 피해를 입은 사람들을 도왔습니다.
이 이미지 중 일부는 대주교 단 입구에 그를 기리기 위해 세워진 작은 박물관에 있습니다.
그러나 그를 “페루 교황”이라고 부르는 도시와 국가에게 이번 귀국은 이미지와 일화 모음 그 이상입니다.
치클라야노(Chiclayano) 출신의 본당 신부 사무엘 데이비드 미란다 아토체(Samuel David Miranda Atoche)는 “페루인들을 교회에 더 가까이 데려온 사람의 귀환”이라고 설명했다.
페루 교황의 커리큘럼
미란다 아토체(Miranda Atoche)는 2018년 당시 치클라요(Chiclayo)의 프레보스트(Prevost) 주교로부터 성품을 받았다.
그와 함께 그는 몇 가지 일화와 순간을 공유했습니다. 그는 레오 14세의 자질을 잘 요약해 준다고 생각하는 한 가지를 기억합니다.
“우리는 식사 중에 만났고, 저는 그에게 다가가서 이야기를 나눴고, 그는 나에게 디저트를 먹자고 제안했습니다. 그는 항상 모든 사람에게 그만큼 친밀하고 따뜻했습니다.”라고 이 젊은 신부는 말합니다.
Chiclayo 외에도 Prevost는 페루 북부에서 목회 생활의 대부분을 발전시켰습니다. 그는 또한 Piura 지역의 Chulucanas 또는 Trujillo와 같은 도시에서 살았습니다.
그는 페루 역사에서 여러 격동의 순간을 겪었습니다.
그가 1980년대 페루에 도착했을 때, 그 나라는 국가와 주로 빛나는 길(Shining Path) 등 좌익 반군 단체 사이의 무력 충돌로 얼룩졌습니다.
이후 2017년부터 2023년 사이에 엘니뇨 현상과 코로나바이러스 대유행으로 인한 기후 비상사태를 경험하면서 페루는 세계에서 사망률이 가장 높은 국가 중 하나가 되었습니다.
그는 또한 수십 년 동안 성추행 사건으로 기소된 페루 종교 단체인 소달리시오(Sodalicio)의 해산에 대한 논란과 스캔들을 다루었습니다.
프레보스트의 삶을 조사한 페루 작가이자 저널리스트인 산티아고 론카글리올로(Santiago Roncagliolo)는 프레보스트가 위기를 잘 관리한 덕분에 전임 교황 프란치스코의 총애를 받게 되었고 교황직을 향한 경력을 시작하게 되었다고 말합니다.
화합을 위해 일하세요
치클라요 대성당이 위치한 광장은 멈출 수 없는 축하 행사의 본부입니다.
약 80만 명의 주민이 거주하는 이 도시와 그 주변 지역은 레오 14세가 머무는 이틀인 11월 13일과 14일 동안 최소 두 배 이상의 인구 유입이 있을 것으로 예상됩니다.
거리에서는 기업들이 매출을 늘리기 위해 교황의 브랜드를 이용하고, 호텔들은 1박당 침대 가격을 몇 배로 늘리며, 대형 녹음 음악 스피커는 무대에서 여러 라이브 쇼를 통해 누가 가장 큰 소리를 낼 수 있는지 경쟁합니다.
이러한 소란스러운 가운데, Lisbeth Díaz는 교황이 자신과 같은 이민자들과 맺은 유대 관계에 대해 이야기합니다. 이는 교황이 이 도시에서 가장 인정받는 또 다른 임무이기도 합니다.
“그에게는 그렇게 많은 이민자들이 거리에서 생활하는 것을 보는 것이 쉽지 않았습니다. 그래서 그는 이민국에 연락하고 다른 기관과 협력하여 우리 중 많은 사람들을 위한 정규화 및 취업 서류를 신속하게 처리했습니다.”라고 그녀는 열정적으로 말했습니다.
사무엘 데이비드 신부는 “몬시뇰이 이곳에서 한 일이 있다면 바로 일치였습니다.”라고 말했습니다.
그리고 그 단결에는 이주민과 현지인 간의 친교뿐만 아니라 전통적으로 버려진 지역의 더 큰 통합도 포함되었습니다.
치클라요 옆 지역으로 배제율이 높은 호세 레오나르도 오르티스 지역 주민들은 동네에 거의 발을 들여놓지 않았던 전임 주교나 정치인들과 달리 레오 14세가 얼마나 자주 그들을 방문했는지 기억하고 있다.
페루 전역에서 온 순례
치클라요에서 약 10㎞ 떨어진 피멘텔에는 12시간 넘게 철야를 지킨 사람들이 있다.
페루 전역에서 온 순례자들은 올해 11월 13일 교황이 특별 대중 관리를 임명한 대규모 들판으로 나갔습니다.
Isa Orderique는 “우리는 가족과 함께 밤새 기도하고 기도하며 치클라야노 교황을 영접하게 되어 기뻤습니다”라고 말했습니다.
페루 북부 에콰도르 옆 국경 지역 출신인 멀리 크루즈 게레로(Merli Cruz Guerrero)는 이곳에 오기 위해 버스를 타고 몇 시간을 여행했습니다. 그것도 밤새도록.
페루에서 있었던 모든 교황 행사 중에서 이번 행사는 특히 감동적인 것 같습니다.
성 베드로의 후계자가 다가오자 사람들은 섬뜩한 침묵 속에 머물렀다. 그들은 더위 속에서 오랜 시간 동안 들뜬 마음으로 기다렸습니다.
자신이 느낀 감정을 나에게 설명한 몇몇 사람들은 눈시울을 붉혔다.
이곳의 많은 사람들에게 레오 14세가 이 땅에서 그렇게 많은 일을 했다는 사실이 그들을 세계 가톨릭 지도에 올려놓았습니다.
이는 정치와 국가의 취약성과 불안정성, 불평등, 증가하는 불안감, 기후 변화에 대한 심각한 취약성 등으로 특징지어지는 국가에 다른 이미지를 부여합니다.
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