워싱턴 주의 한 주민이 이전에는 인간에게서 볼 수 없었던 H5N5 조류 독감 진단을 받은 후 병원에 입원했습니다. 주 보건 당국에 따르면, 일부 전문가들은 이 바이러스가 ‘유행 가능성’이 있다고 믿고 있기 때문에 이 사례가 주목을 받고 있습니다.
감염이 어떻게 발생했는지
조사관들은 아직 환자가 감염된 정확한 경로를 확인하지 않았지만 초기 징후에 따르면 뒷마당 가금류가 원인일 수 있습니다. 공중 보건 기관과 농업 기관 모두 감염 사슬을 추적하기 위해 협력하고 있습니다.
조류인플루엔자 바이러스는 새의 타액, 대변, 기타 체액과의 접촉을 통해 전파될 수 있으며, 철새가 집새와 접촉하는 가을과 겨울에 위험이 높아지는 경향이 있습니다.
드문 인간 사례이지만 전례가 없는 것은 아닙니다.
이는 미국에서 9개월 만에 처음으로 확인된 조류 독감 인간 사례입니다.
H5N5 균주는 동물에서 유행했지만 아직까지 사람에서는 보고된 바가 없어 주목할 만한 발전이다.
인간에게 H5N5가 새로 발생했음에도 불구하고 연방 보건 당국은 전체적인 위험은 여전히 낮다고 밝혔습니다.
그러나 과학자들은 상황을 면밀히 관찰하고 있습니다. 바이러스학자인 리처드 웨비(Richard Webby) 박사는 “이 바이러스가 오리 바이러스에서 인간 바이러스로 전환하는 것은 쉬운 일이 아니지만… 나는 그것이 그렇게 도약할 수 없다는 사실에 확신을 갖지 않을 것”이라고 경고했습니다.
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우려되는 점은 충분한 시간이 주어지면 바이러스가 인간 사이에서 더 쉽게 전염될 수 있는 방식으로 진화하거나 재편성될 수 있다는 것입니다.
예방조치 권고
질병통제예방센터(CDC)는 환자와 밀접 접촉한 개인을 모니터링하고 있습니다. 아직까지 사람 간 전파는 확인되지 않았습니다.
주 보건 당국은 새나 동물 배설물 주변에 있는 사람들에게 장갑 착용, 마스크 사용, 표면 소독 등의 예방 조치를 권장합니다. 또한 죽은 야생조류와의 접촉을 피하고, 사체를 처리하기 전에 이중 봉지에 싸고, 손을 철저히 씻을 것을 권고합니다.
관계자들은 또한 덜 익거나 생 유제품이나 육류 제품, 특히 저온살균하지 않은 우유와 치즈를 섭취하지 말라고 경고했는데, 이는 위험할 수 있습니다.
또한 공중 보건 지도자들은 사람들에게 계절성 인플루엔자 백신을 접종할 것을 권장하고 있습니다. 예방접종은 조류 독감으로부터 보호해 주지는 않지만, 동시 감염 가능성을 줄여줍니다. 이는 조류 독감 바이러스가 더 위험한 형태로 변이되는 데 도움이 될 수 있는 상황입니다.
