차고스 제도: 인도-태평양 강대국 경쟁의 전략적 중심점

차고스 제도(디에고 가르시아 포함)는 전략적 위치, 영국의 2025년 모리셔스 주권 이전, 영국의 움직임과 인도와 몰디브를 포함한 다른 중요한 이해당사자들에 대한 영향을 비판하는 도널드 트럼프 미국 대통령의 최근 성명으로 인해 최근 뉴스에 등장했습니다.

전략적 위치

공식적으로 영국령 인도양 지역으로 알려진 차고스 제도는 영국에서 남동쪽으로 약 9,332km, 모리셔스에서 북동쪽으로 약 1,250마일 떨어진 인도양에 위치하고 있습니다. 차고스 군도(Chagos Archipelago)라고도 알려진 이 섬에는 약 60개의 개별 섬이 7개의 고리 모양의 산호초로 그룹화되어 있습니다. 처음에는 프랑스가 1715년부터 1810년까지 이 섬들을 통제했으며, 나중에 영국이 19세기 초에 이 섬을 통제하고 모리셔스에서 차고스 제도를 분리했습니다. 모리셔스가 아직 영국 식민지였을 때인 1965년에 이 섬들은 모리셔스에서 분리되었습니다. 1960년대 후반 영국은 99년 임대 계약에 따라 디에고 가르시아에 현대적이고 진보된 군사 기지를 건설하도록 미국을 초대했으며 그 과정에서 수천 명의 사람들을 집에서 강제로 이주시켰습니다. 또한 99년 기간이 만료된 후 추가 40년 동안 임대를 갱신하고 필요한 경우 추가 연장 단계를 갱신할 수 있는 조항도 마련되었습니다.

디에고 가르시아의 중요성

디에고 가르시아는 차고스 제도에서 가장 큰 섬입니다. 1970년대 초 영국과 미국은 공군 시설, 첨단 통신, 감시 능력, 심해항과 함께 군사 기지를 공동으로 운영했습니다. 인도양 중앙부에 위치한 그 모양과 전략적 위치로 인해 미 해군은 ‘자유의 발자국’이라는 별명을 붙였습니다. 디에고 가르시아 기지는 괌의 앤더슨 공군기지와 함께 인도 태평양 지역에 있는 두 개의 중요한 미국 폭격기 기지 중 하나입니다. 9·11 테러 이후 미국이 ‘테러와의 전쟁’을 벌이는 동안 아프가니스탄과 이라크에서 임무를 수행하기 위해 항공기가 섬에서 직접 파견됐다. 최근 디에고 가르시아는 2024년과 2025년에 예멘에서 후티 반군에 대항하는 미국의 작전과 아프가니스탄의 탈레반과 알카에다에 대한 공격에 대한 뉴스에 등장했습니다. 트럼프 대통령이 이란에 대한 군사작전을 명령할 경우 미 공군은 유리한 지점에 있는 디에고 가르시아를 기용할 수도 있다.

모리셔스의 관점

영국이 300만 영국 파운드에 이 군도를 구입했을 때, 모리셔스는 1968년 모리셔스가 달성한 독립을 승인하기 위한 거래의 일환으로 차고스를 불법적으로 양도해야 했다고 주장했습니다. 그 이후로 모리셔스는 차고스가 자국 영토의 필수적인 부분이라고 주장하면서 차고스에 대한 주권을 반복적으로 주장해 왔습니다. 외교적 압력이 커지는 가운데 영국은 2025년에 군도의 통제권을 모리셔스로 이전하는 논란의 여지가 있는 협정에 서명했습니다. 모리셔스가 우려하는 또 다른 민감한 분야는 디에고 가르시아를 포함하여 차고스 제도에 핵무기를 배치하는 문제였습니다.

1996년 아프리카 핵무기 자유지대(ANWFZ)를 창설하고 이후 2009년 8월 발효된 펠린다바 조약에 따라 모리셔스 정부는 이미 조약에 서명하고 비준했습니다. 모리셔스는 또한 NPT 및 IAEA 안전조치의 서명국입니다. 디에고 가르시아의 핵무기나 탄두 저장 가능성에 대한 확실한 정보가 없는 상황에서 이는 모리셔스의 관심사였습니다. 라틴아메리카와 카리브해 지역을 핵무기 자유지대로 만드는 틀라텔롤코 조약에 서명한 미국이 아직 디에고 가르시아를 포함한 차고스 제도에 적용되는 펠린다바를 비준하지 않아 의문이 제기됐다.

미국 스탠드

차고스에 대한 미국의 입장은 트럼프 행정부 하에서 반전을 겪었습니다. 처음에 트럼프 대통령과 그의 최고 내각 관리들은 2025년 5월 영국이 주권을 모리셔스에 반환하고 디에고 가르시아 섬을 미군 기지로 99년 동안 임대한 계약을 그대로 유지한 것을 환영했습니다. 그러나 2026년 초 트럼프가 영국 협정을 ‘큰 실수’이자 ‘큰 어리석은 행위’라고 말하면서 미국의 입장은 바뀌었습니다. 트럼프 대통령은 또 “차고스 제도를 영국으로부터 빼앗아서는 안 된다”며 “만약 그렇게 된다면 우리의 위대한 동맹국에게 큰 타격이 될 것”이라고 말했다. 미국의 입장 변화로 인해 영국에서 모리셔스로의 주권 이양 협정은 현재 난항에 처해 있으며 2026년 비준이 어려울 것으로 보입니다.

인도의 스테이크

인도는 영국과의 2025년 양도 협정에서 공식화된 대로 모리셔스의 주권과 차고스 군도에 대한 모리셔스의 주장을 지속적으로 지지해 왔기 때문에 차고스 제도 문제의 중요한 이해관계자입니다. 동시에 인도는 디에고 가르시아에 있는 미군 기지가 감시, 정보 공유, 중요한 물류 허브에 대한 접근 및 이 지역의 명백한 중국 해양 활동에 대한 감독을 촉진하여 인도양에서 ‘안전하고 안전한’ 자산을 제공한다는 균형 잡히고 미묘한 견해를 유지해 왔습니다.

인도는 탈식민지화를 열렬히 지지해 왔고, 이로 인해 결국 1968년 모리셔스가 독립 국가가 되면서 인도에 대한 신뢰도는 더욱 높아졌습니다. 인도는 모디(Modi) 총리의 지휘 하에 지역 전체를 위한 안보와 성장(Sagar) 해양 이니셔티브를 업그레이드한 지역 간 안보와 성장을 위한 상호적이고 총체적인 발전(Mahasagar)을 시작했습니다. 인도는 조정된 외교와 기존 국제 규범 준수, 주요 강대국과의 강력한 파트너십 보장을 통해 인도양 지역의 네트워크 보안 제공자로서 자리매김하고 있습니다. 인도는 인도 태평양과 남반구의 질서와 안정을 최우선 목표로 여기기 때문에 리더십 역할을 진지하게 받아들입니다.

몰디브의 불협화음

차고스와 몰디브는 긴밀하고 공유된 민족적, 문화적, 역사적 관계를 갖고 있지만 현재 말레의 무이주(Muizzu) 대통령이 이끄는 몰디브 정부는 차고스 군도에 대한 주권을 주장한 적이 없습니다. Muizzu는 또한 몰디브 정부가 차고스에 대한 주권을 부여받으면 디에고 가르시아에 있는 미군 기지가 방해 없이 작전을 계속할 수 있도록 허용할 것이라고 기록에 남겼습니다. 인도의 관점에서 볼 때 몰디브 영토에서 외국 군사 기지가 자국의 주권 하에 운영될 것이라는 전망은 전략적 맥락에서 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

몰디브의 잘못된 계산이나 확대는 인도 해안 지역에서 역외 권력이 영향력을 행사할 수 있는 공간을 만들 수 있습니다. Muizzu의 움직임은 또한 중국이 더 넓은 인도양 지역에서 입지를 확장하도록 유도할 수 있으며, 이는 인도의 해양 전략과 작전에 큰 타격을 줄 수 있습니다. 인도와 모리셔스의 경우, 최근 몰디브의 급속한 국방 현대화 추진과 글로벌 전략 이니셔티브(Global Strategic Initiative)를 통해 중국, 터키와 같은 국가와 군용 드론 조달을 위한 3,700만 달러 거래를 통해 관계가 확대되는 것도 국방계에서 어느 정도 경계심을 갖고 볼 수 있습니다.

결론

강경하고 단호한 군사력을 공개적이고 은밀하게 과시하여 각자의 영향력 영역을 강화하려는 경쟁 강대국이 있는 인도양 지역을 포함하여 빠르게 변화하는 세계 및 지역 지정학에서 상황이 확대되고 통제 불능에 빠질 경우 차고스 제도와 관련된 문제에 대한 가능한 낙진을 관리하고 억제하는 방법에 대한 냉철한 분석이 절실히 필요합니다. 모든 관련 이해관계자가 신속하게 이를 능숙하게 처리할수록 전략적 안정성과 예측 가능성을 유지하는 데 더 좋습니다.